2021년「올해의 10대 과학기술 뉴스」선정 

  - ‘누리호 발사’ 압도적 득표율로 가장 관심 받은 과학기술 이슈

  - 코로나19 팬데믹 이슈, 2년 연속 10대 뉴스에 올라 

  - 암 정복 관련 연구 성과 3건 선정… 보건·의료에 대한 국민적 관심 드러나

□ 한국과학기술단체총연합회(회장 이우일, 이하 과총)가 2021년 ‘올해의 10대 과학기술 뉴스’(이하 10대 과학기술 뉴스)를 발표했다. 과총은 ①연구개발 성과 부문 분과심사 ② 두 차례의 선정위원회(위원장 한민구 한국과학기술한림원 원장 외 24명) 심의 ③과학기술계와 일반국민 총 1만 3,227명이 참여한 온라인·모바일 투표 결과를 반영하는 등 최종 심의를 거쳐 10대 과학기술 뉴스를 선정했다고 밝혔다.

 ○ 과총은 과학기술에 대한 국민의 관심을 높이고자 ① 한 해의 주요 연구개발 성과와 ② 사회적으로 주목 받은 과학기술 이슈로 구성된 10대 과학기술 뉴스를 2005년부터 매년 선정·발표하고 있다. 선정 과정에는 과학기술계 전문가 의견과 국민 관심도를 고루 반영하기 위해 전문가로 구성된 선정위원회 심의와 온라인·모바일 투표를 병행하고 있다. 

 ○ 특히 올해부터는 연구개발 성과 부문의 심층적 검토를 위한 분과심사 제도를 신설하여 후보뉴스 선정과정의 신뢰성을 강화하였다. 분과심사위원회는 이학·공학·보건 분야로 구성되었으며 과총 학술진흥위원회 소속 위원 17명이 참여했다.  

□ 2021년 10대 과학기술 뉴스에는 ‘과학기술 이슈’ 4건과 ‘연구개발 성과’ 6건이 선정됐다.

 ○ ‘과학기술 이슈’ 부문 뉴스로는 ▲ 한국형 우주발사체 누리호 발사 ‘미완의 성공’ ▲ 코로나19 백신 접종과 변이바이러스의 출현 ▲ 메타버스 시대 열어가는 과학기술 ▲ 기후변화 시대의 과학기술과 ESG 등 4건이 선정됐다. 

 ○ ‘연구개발 성과’ 부문 뉴스로는 ▲ 국산 전기차 경쟁력 높인 전용 플랫폼 ‘E-GMP’ 개발 ▲ 암세포가 면역세포 공격 피하는 원리 규명 ▲ 전 세계 최대 규모의 3차원 암 게놈 지도 구축 ▲ 종이접기 하듯 자유자재로 접히는 QLED 개발 ▲ 소변검사로 전립선암 20분 만에 진단 ▲ 4세대 방사광가속기 인류 사상 최고 밝기의 빛 구현 등 6건이 선정됐다.

□ 올해 10대 과학기술 뉴스는 과학기술 이슈에 대한 두드러진 국민적 관심을 엿볼 수 있었다. ‘누리호 발사’ 뉴스는 투표에 참여한 과학기술인과 일반 국민 모두에게 압도적 선택을 받으며 국내 우주개발에 대한 기대감을 나타냈다. 올해도 코로나19 팬데믹이 지속된 만큼 백신 접종과 변이바이러스 출현에 대한 코로나19 이슈가 지난해에 이어 2년 연속 선정되었다. 또한 과학기술을 기반으로 큰 성장과 발전을 거듭하고 있는 메타버스, 기후변화와 ESG 등에도 관심이 집중됐다. 

 ○ 연구개발 성과는 전기차, 암 정복, 디스플레이(QLED), 방사광가속기 등 기초 과학부터 첨단 기술에 이르는 다양한 분야에서 선정됐다. 특히 암 정복 관련 뉴스가 3건 선정되어 보건‧의료에 대한 높은 국민적 관심이 드러났다. 

□ 과총은 “10대 과학기술 뉴스 선정‧발표를 17년 연속 이어오고 있는 가운데, 올해 온라인·모바일 투표의 일반 국민 참여 비율이 역대 최고치인 71%를 기록했다”면서 “이는 사회 전반 이슈에 영향을 미치는 과학기술에 대한 국민의 관심과 기대가 확대되고 있음을 보여주는 결과”라고 평가했다. 또한 “앞으로도 과학기술계와 국민이 함께 참여하고, 주목하는 10대 과학기술 뉴스가 될 수 있도록 정통성과 대중성을 이어나갈 것”이라고 전했다. 

선정 절차 및 의의

□ 과총은 2021년도에 취합한 270여 건의 과학기술 뉴스를 중심으로 선정위원회의 사전 토의와 심의 등 투표에 부쳐질 후보뉴스 선정 작업을 진행했다. 이어 12월 9일부터 12월 20일까지 12일간, 10대 과학기술 뉴스 홈페이지(10news.kofst.or.kr)에서 온라인·모바일 투표를 진행했다. 투표에는 총 1만 3,227명이 참여했고, 그중 과학기술인은 29%(3,839명), 일반 국민은 71%(9,388명)로 집계됐다.

□ 선정위원회는 ▲과학기술, 산업, 경제, 사회 발전에의 기여도 ▲과학기술 생태계 혁신에의 기여도 ▲과학기술에의 정책적 관심도와 사회적 영향력 등의 기준과 온라인·모바일 투표 결과를 통한 국민적 관심도를 종합적으로 반영해서, 2021년 ‘올해의 10대 과학기술 뉴스’를 선정했다. 최종 선정에서는 선정위원회 심사 결과를 60%, 온라인·모바일 투표 결과를 40% 각각 반영했다.

□ 올해의 10대 과학기술 뉴스 과학기술 이슈 부문에서는 ‘누리호 발사’ 관련 뉴스가 88.3%의 높은 득표율(10건 복수선택)로 선정되어, 명실상부 올해 국내 과학기술계 최대 이슈이자 국가적 성과였음이 증명되었다. 지난해에 이어 2년 연속 선정된 ‘코로나19 팬데믹’ 관련 뉴스도 77.4%의 높은 득표율을 보여 코로나19가 우리 사회에 미친 영향력을 확인할 수 있었다. 또 디지털 전환 시대의 가속화를 대표하는 ‘메타버스’와 세계적 과제로 떠오르고 있는 ‘기후변화와 ESG’ 이슈도 큰 관심을 받아 10대 뉴스로 선정됐다.

□ 한편 연구개발 성과 부문에서는 총 6건 중 절반인 3건이 ‘암세포 원리 규명’, ‘암 게놈 지도 구축’, ‘전립선암 간편 진단’ 등 암 관련 연구 성과로 선정돼 암 정복에 대한 국민의 높은 관심이 드러났다. 또한 최근 주목받는 첨단기술인 전기차, 디스플레이(QLED) 등은 물론 기초 과학 연구를 위한 방사광가속기 관련 성과가 포함되면서 다양한 분야의 연구 결과가 조명을 받았다. 

※ 선정 결과 상세 내용, 선정 개요, 선정위원회 명단 등 첨부파일 참고